Podstawowe usługi w sieciach WAN
Od początków swego istnienia komputery osobiste były wyposażone w porty szeregowe. Jak sama nazwa wskazuje, port szeregowy umożliwia przesyłanie danych w sposób szeregowy, czyli bit za bitem. Z kolei procesor przesyła dane równolegle tj. jednocześnie po dwa lub cztery bajty (16 lub 32 bity). Potrzebne jest więc urządzenie, które potrafiłoby przekształcić dane z postaci równoległej do szeregowej i odwrotnie. Urządzeniem takim jest układ elektroniczny określany zwykle skrótem UART (ang. univeral asynchronous receiver-transmiter), czyli uniwersalny asynchroniczny odbiornik-nadajnik. Każdy komputer osobisty posiada takie urządzenie. Jednak, aby mógł on nadawać i odbierać bity do i z innych komputerów podłączonych do sieci rozległej, muszą zostać spełnione jeszcze inne warunki. Warunki te to:
Aby użytkownik komputera połączonego przez modem z siecią komputerową, mógł poprawnie zainstalować i skonfigurować oprogramowanie do transmisji danych, nie wystarczy prawidłowe połączenie odpowiednich kabli. Niezbędna jest znajomość podstawowych parametrów modemu i transmisji. Parametrami tymi są przede wszystkim:
W sieciach lokalnych LAN (ang. local area network) przesyłanie danych nie następuje za pomocą modemu małe odległości miedzy komputerami nie wymagają jego instalowania. Nie mniej jednak komputery muszą być połączone odpowiednimi kablami i posiadać karty sieciowe. Natomiast w sieciach rozległych WAN (ang. wide area network) wymagana jest instalacja modemów i innych urządzeń takich jak np. bramy, rutery, serwery nazw domenowych DNS (ang. domain name serwers). W chwili obecnej różnice między sieciami lokalnymi a sieciami rozległymi zaczynają zanikać dzieje się tak dzięki powstawaniu sieci metropolitarnych (ang. MAN metropolitan area network), skupiających komputery z pewnego obszaru np. sieć TASK to sieć skupiająca komputery wyższych uczelni w Trójmieście.
Usługi realizowane w sieciach:
Bezpośrednie połączenie modemowe
Usługa ta, to najprostsze połączeni dwóch komputerów, gdzie jeden udostępnia swoje dane (katalogi i pliki). Umożliwia ona przesyłanie plików tzw. upload, czyli wysyłanie plików oraz tzw. download, czyli odbieranie plików.
Biuletyny elektroniczne (BBS bulletin board sytsms) są systemami ogólnie dostępnymi, to znaczy takimi, z których mogą korzystać wszyscy zainteresowani, podobnie jak z komercyjnych sieci publicznych, lecz na mniejszą skalę udostępniają one zwykle oprogramowanie typu shareware. W Gdańsku jest kilka BBS-ów jednym z nich jest np. pracujący przez 24 godziny na dobę BBS Politechniki Gdańskiej o numerze dostępowym (058) 3472109.
Sieci publiczne działają zwykle na terenie całych krajów i kontynentów oraz oferują o wiele szerszy zakres usług niż sieci BBS. Ponadto pozwalają na korzystanie ze środowiska graficznego, lecz wszyscy użytkownicy są zobowiązani uiszczać pewien abonament. Najwięcej sieci komercyjnych działa na terenie USA, do najbardziej znanych spośród nich należą CompuServe, America Online, BIX i służą do wymiany informacji takich jak np.. sport, prognoza pogody, giełda, rezerwacja biletów lotniczych, wynajmowanie samochodów, dokonywanie rozliczeń finansowych.
Sieci te istnieją na potrzeby pracowników naukowych i studentów oraz agend rządowych, a za korzystanie z jej usług nie pobierane są żadne opłaty.
E-mail (ang. electronic mail) - najbardziej znana usługa oferowana przez sieci rozległe to poczta elektroniczna. Umożliwia ona wymianę korespondencji na podobnych zasadach jak poczta tradycyjna główna różnica polega na tym, że tzw. skrzynka pocztowa nie znajduje się w miejscu zamieszkania abonenta, lecz w tzw. węźle pocztowym (serwerze pocztowym).
Za jej pośrednictwem można wysłać list do najbardziej odległego zakątka naszego globu, a także wysłać tzw. załączniki w postaci plików binarnych (programy, rysunki, dźwięki, filmy wideo).
Lista dyskusyjna to taka forma poczty elektronicznej, gdzie wysłanie listu powoduje automatyczne przekazanie go do członków grupy osób pragnących wymieniać wzajemnie swoje poglądy na dany temat.
System News działa na podobnych zasadach jak listy dyskusyjne, a różnica między nimi polega na tym, że listy dyskusyjne są automatycznie zapisywane w skrzynce pocztowej odbiorcy, a w systemie New wymagane jest samodzielne przekopiowanie wszystkich potrzebnych informacji.
TELNET to usługa polegająca na możliwości pracy z komputerem zdalnym to tak jakby użytkownik znajdował się przy komputerze odległym o setki, czy tysiące kilometrów. Sesja interaktywna na zdalnym komputerze jest wymagana wtedy, gdy zachodzi konieczność uruchomienia programu dostępnego jedynie za pośrednictwem sieci, a w pobliżu naszego miejsca zamieszkania nie ma komputera o mocy obliczeniowej do uruchomienia tego programu.
Ten rodzaj usługi służy do kopiowania plików pomiędzy komputerami zdalnym i lokalnym.Kopiowanie plików pomiędzy komputerami umieszczonych w sieci rozległej np. Internet jest realizowane za pomocą tzw. protokołu ftp (patrz rozdział 4.2.) i stosuje się go gdy inne sposoby zawodzą. Przykładem może być następująca sytuacja gdy mój znajomy kupił sobie komputer razem z modemem, to nie mógł żeglować po Internecie, gdyż nie miał programu Internet Explorer. Wyjściem z tej sytuacji było skopiowanie odpowiedniego programu instalacyjnego z najbliższego serwera właśnie za pomocą komend programu FTP podobnych zresztą do komend systemów operacyjnych MS-DOS i UNIX.
Najbardziej popularną aplikacją sieciową umożliwiającą korzystanie z Internetu jest program o nazwie World Wide Web (zwany także niekiedy W3 lub Web), co można przetłumaczyć na język polski jako ogólnoświatowa pajęczyna. Nazwy handlowe konkretnych realizacji tego programu to: Microsoft Internet Explorer i Netscape Navigaor Program ten nazywany jest także jako przeglądarką WWW. Za pośrednictwem tego programu można wyszukiwać i przechodzić od jednej do drugiej strony informacji zgromadzonych na różnych komputerach w całym Internecie. Strony te nazywamy witrynami. Przeglądanie rozpoczynamy od tzw. witryny tytułowej, gdzie znajduje się spis treści (lista tzw. odsyłaczy - ang. link - do innych stron) Każda witryna ma swój adres zapisywany w następującym formacie:
http: // www . nazwa komputera . nazwy domen
i na przykład adres naszego Trójmiejskiego węzła Internetu dla Szkół jest następujący:
http://www.ids.gda.pl/.