Arkusze kalkulacyjne
Jak usprawnić żmudne obliczenia? Czym zastąpić papier, ołówek, gumkę i kalkulator? takie pytania zadał sobie w 1978 roku student uniwersytetu w Harvardzie (USA), zirytowany faktem, że zajmując się problemami z ekonomii, wymagającymi wykonywania rutynowych działań arytmetycznych, więcej czasu zużywa na żmudne i nieskomplikowane obliczenia niż na efektywne rozwiązywanie samego problemu. Zaprojektował i skonstruował więc program nazwany później arkuszem kalkulacyjnym (ang. spreadsheet). Arkusz kalkulacyjny można porównać do kartki kratkowanego papieru, ołówka i kalkulatora, bowiem pozwala on na bezpośrednie zapisywanie na ekranie monitora wzorów, według których wykonywane są obliczenia, na bieżąco wyświetlając wyniki.
W programie Microsoft Excel skoroszyt jest plikiem (typ pliku XLS) w którym pracujesz i przechowujesz dane. Ponieważ każdy skoroszyt może zwierać wiele arkuszy, możesz organizować różne rodzaje powiązanych informacji w pojedynczym pliku.

Pojedynczy arkusz składa się z wierszy i kolumn. Na ich przecięciu powstają tzw. komórki w których można umieszczać dane (tekst, liczby, daty, godziny, wzory arytmetyczne, obrazki). Linie widoczne na ekranie nie są bokami ramki, lecz siatką ułatwiającą poruszanie się po arkuszu.
Kolumny są oznaczone literami (od A do IV, razem 256 kolumn), a wiersze są oznaczone liczbami (od 1 do 65536). Aby odwołać się do komórki, należy wprowadzić literę kolumny, a po niej numer wiersza. Na przykład D50 stanowi odwołanie do komórki w przecięciu kolumny D i wiersza 50.

W informatyce sposób wyświetlania danych nazywamy formatem danych. W programie Excel 97 można wprowadzać do komórek arkusza następujące formaty danych: ogólne , tekstowe , liczbowe, walutowe, księgowe, procentowe, ułamkowe, naukowe, data, czas.

W przypadku zastosowania formatu ogólnego i tekstowego dane wpisywane do komórek są automatycznie dosuwane do lewej strony komórki. (Uwaga: nawet wpisany ciąg cyfr jest traktowany jako tekst, czyli ciąg znaków pisarskich). Natomiast wszelkie dane liczbowe w pozostałych formatach są automatycznie są dosuwane do prawej krawędzi komórki.
Przy wstawianiu formuł matematycznych należy pamiętać, żeby pierwszym znakiem w danej komórce był znak równości. Dalej formuła powinna zawierać adresy komórek połączone operatorami arytmetycznymi. Operatory arytmetyczne służą do wykonywania podstawowych operacji matematycznych takich, jak dodawanie, odejmowanie lub mnożenie.
Operator arytmetyczny |
Znaczenie |
Przykład |
| + (znak plus) | Dodawanie | 3+3 |
| (znak minus) | Odejmowanie | 31 |
| * (gwiazdka) | Mnożenie | 3*3 |
| / (kreska ukośna w prawo) | Dzielenie | 3/3 |
| % (znak procent) | Procent | 20% |
| ^ (daszek) | Potęgowanie | 3^2 (to samo co 3*3) |
Elementy okna programu Excel 97
Okno programu
W oknie początkowym programu znajdują się następujące elementy:
